Beim Umgang mit Übergewicht ist die Langzeit-Perspektive zentral.

Kurzfristig (innerhalb von 3 Monaten) kann das Gewicht oft drastisch reduziert werden. Betrachtet man jedoch den Verlauf über mindestens 2 Jahre, sieht man, dass das Gewicht in 90 % der Fälle über das Ausgangsgewicht hinaus ansteigt.

Eine Gewichtsreduktion von 5-10 % des Ausgangsgewichts wird als Erfolg bewertet, vorausgesetzt, dass sie 2 Jahre nach Beginn der Gewichtsabnahme besteht. Eine solche Gewichtsreduktion wird von ca. 10 % der Übergewichtigen erreicht.

Bei Kindern und Jugendlichen im Wachstum ist bereits das Verhindern einer weiteren Gewichtszunahme ein Erfolg.