An der Bulimie (Ess-Brechsucht) leiden in Europa und Nordamerika schätzungsweise 2 - 4% der 15 - 35-jährigen Frauen und 0.5% der Männer im gleichen Alter.

Die Bulimie ist als Diagnose erst seit 1980 bekannt. Die Häufigkeit, mit der diese Erkrankung diagnostiziert wird, hat in den letzten 20 Jahren deutlich zugenommen.